Vesterøy

Vesterøy er den første store øyen du kommer til fra fastlandet. Når du først ankommer Vesterøy kommer vi snart til Ødegården, et lite handelssentrum hvor det viktigste er å få tak i. Matbutikkene er oppe seint og de fleste dager i året, da Hvaler er et turiststed med mulighet for utvidede åpningstider. Den største feilen de fleste gjør etter Ødegården er blindt å følge fastlandsveien som så vidt skjærer en bit av Vesterøys nordøstre hjørne. Vesterøy er en stor øy, og kanskje den med flest opplevelsesmuligheter - Hvalers høyeste topp, dype skoger, blaute myrer, kulturminner, badeplasser, varme svaberg og Kunstveien. Vi anbefaler derfor å svinge opp Bratte Bakke.

Kunstveien

Mens Skjærhalden på Kirkøy har sin Kunstgate, har Vesterøy Kunstveien på Hauge. Her tilbys et mangfold av kunstverk i hovedsak skapt av lokale kunstnere. Keramikk, glass, smykker, trearbeider, tekstil- og billedkunst kan nevnes og i tillegg en god del krimskrams. De mest profilerte utsalgsstedene går igjen fra år til år. Føinum, keramikk og kunstglass. De anerkjente kunstnerne Åse og Oluf bor, arbeider og selger sine kunstverk her i Kunstveien. På Låven, Reiduns mangfoldige utvalg av interiørartikler, klær og krimskrams er imponerende. Mest for damene, men vi gutta kan sitte å slappe av ute i hagen. Lengre ned mot Utgårdskilen finner vi Galleri Svalgangen med akvareller og pasteller av den lokale kunstneren Arild Ådnem. På veien ned mot Papperhavn finner vi Flyndreflat i Elisabet Nordang sin koselige hage. Utdannet sølvsmed, men produserer keramikk med lokalt forankrede motiv som velfødde flygende måker og flate svømmende flyndrer. Hun supplerer utvalget med arbeider av gjestende kunstnere hvor ofte Hvalernaturens egne små detaljer er det bærende motiv. Når vi først er her ute tar vi turen ut til Papperhavn for å besøke den anerkjente naturfotografen Rolf Sørensen i hans Hvaler fotogalleri. Han jobber digitalt, men også med film og har gjenopplivet en eldgammel form for gummitrykk.

Bukta, Papperhavn og Utgårdskilen

Bukta er en gammel fiskerhavn. Rett utenfor ligger Fredagshølet, et populært utfartssted for båtfolket. Papperhavn er også en gammel idyllisk fiskerhavn. På et lite skjær utenfor havna ligger Norges kanskje mest fotograferte sjøbod.

På Utgårdskilen er det stor aktivitet, dette er Østlandets største fiskemottak. Her kjøper vi fersk fisk og annen sjømat, ikke minst rekene er ettertraktet. Det er også mulig å få litt servering mens vi er her.

Ytre Hvaler nasjonalpark

Ut mot havet i vest ligger det store landarealer innenfor den i utgangspunktet marine nasjonalparken. Dette sikrer enestående rekreasjonsområder med alt fra dype skoger til svaberg og strender. Svabergene her ute er fine å gå tur på, er sydvesten for plagsom er det alltid mulig å finne ly blant de geologiske formasjonene som er med på å gjøre området så spennende.

Badeplasser

På veien mot Papperhavn finner vi romslige P-plasser ved Guttormsvauen og Kuvauen. Dette er Vesterøys mest populære badeplasser, men også utgangspunkt for fotturer utover svabergene. Guttormsvauen ligger lunt til og har en stor, langgrunn strand. Kuvauen er litt trangere, men har også en langgrunn strand. På Kuvauen finner vi de karakteristiske sjøbodene, som er fredet som kulturminne. Her holdt fiskerne og losene til. Ned mot stranda beita husdyra, mens steinarbeiderne hogg stein på berget i bakkant. Begge steder er det flere muligheter for å bade fra svabergene, samt at det finnes små, om ikke helt bortgjemte, strender her og der.

Teksten er skrevet av Stein Kr Martinsen, forfatter av boken Hvaler for landkrabber.